Последний шаг - ч.8

Шел дождь, расплескивая вокруг бессмысленные капли сырости, превращая город в огромную лужу грязи. Меня, как обычно мучала бессоница. Вдруг я услышала, как в окно что-то скребется. Деревьев поблизости нет, второй этаж. Но я не думала про птиц, твердо была уверена, что это он. Мой знакомый вампир.
- Почему ты не мог прийти днем? Постучаться в дверь? - окрыв окно, вместо приветствия я спросила его. Он сидел, еле дотрагиваясь до подоконника и улыбался:
- Ты как всегда забавна. Я тебя никогда не забуду.
- Не забудешь? Я еще не собралась умирать.
- В том-то и дело.
Мы замолчали.
- Куда сегодня мы отправимся? Какой сегодня урок ты мне преподнесешь?
Теперь он совсем не улыбался, а смотрел очень грустно:
- Возьми меня за руку.
И как только я дотронулась до его холодной руки, небо и капли дождя устремились мне навстречу. Мы летели над домами, садами, реками, пролетали, опережая поезда и автомобили. Сначала я еще своими старческими глазами различала, над чем мы пролетаем, но вот скорость стала невыносимой, мы словно достаточно разогнались и я поняла, куда мы направляемся. Мы летели на Луну. Этот вечный спутник Земли плыл, озаряя тучи, над которыми мы уже поднялись, приятным молочным светом. Я не успела налюбоваться ее увеличивающейся полнотой, как мы уже прилунились.
На холме нас ждал высокий мужчина. Когда мы поднялись к нему, какая-то неведомая сила словно заставила меня сделать поклон. Мужчина усмехнулся.
- Люцифер. Не хотите ли выпить со мной чаю?
Рядом, как по волшебству, появился столик с чашками, чайником, булочками, джемом, лимоном и молоком.
- Спасибо, не откажусь.
Тут же появились три стула. Мы присели и какое-то время шла непринужденая светская беседа про погоду и цены на нефть. Потом этот мужчина вежливо кашлянул, словно намекая, что переходим к самому главному:
- Хотел вам поведать одну историю. Диоген пришел к Олимпию. Там, среди празднич­ной толпы он заметил нарядно одетых юношей с Родоса, сказал: «Все это гордыня». Потом он повстре­чал молодых людей из Спарты, одетых в грубые и грязные плащи, рассмеялся и сказал «И это гордыня».
- Забавная. Но мне сложно говорить о гордыне. Я ее вовсе не страдаю. Не знаю, что вам рассказывал мой спутник, - тут я внимательно посмотрела на вампира, который закрыв глаза, смаковал чай, - но я абсолютно идеальный человек. Нет, конечно, у меня были недостатки, но я их успешно поборола. У меня был счастливый брак, муж умер пять лет назад во сне. Трое детей, внуки, никаких проблем. Мои научные работы были отмечены во многих странах мира. Я получала премии. Автор нескольких книг. Сейчас работаю в благотворительной организации. А еще...
- Вам не кажется, что вы отрицаете, что смерть может прийти к такому идеальному человеку, как вы?
- Я просто не готова еще умирать.
- Никто из людей к этому не готов. Вы всю жизнь видели только препятствия и затруднения, которые затем успешно устраняли. Вы так и не научились с радостью встречать неудачи, радоваться каждому дню. Поэтому вы сейчас здесь, с главным демоном гордыни. Но помните, как вы поклонились мне? Значит, еще не все потеряно, грамм смирения у вас еще есть. Вашему знакомому не было позволено поведать вам, почему вас ждали встречи с самыми невероятными существами. Но я могу рассказать. Вам, как и остальным людям, довелось познакомится с демонами грехов. Из каждой встречи вы вынесли урок. Многие оказываются порабощены определенным демоном, но ваша задача не только пройти испытания, но и рассказать об этом другим. Возвращайтесь и опишите все ваши знакомства в книге.
Мы замолчали, допили чай, снова поклон и только я дотронулась до руки вампира, как мы оказались на пороге моего дома. Мы стояли на крыльце и я все думала и думала - разве у меня гордыня?
Вампир прервал мои раздумья:
- Похоже, что ты замерзла. Никогда не просишь о помощи. Мне пора уходить, а тебе пора отогреваться под одеялом. В следующий раз я прийду в последний раз.
- В последний раз? Почему?
- Потому что порой меня называют Ангелом Смерти. Спокойной ночи, дорогая.

Сложный выбор - ч.3

Я думаю о нем постоянно. Просыпаюсь - и тут же вспоминаю взгляд его карих глаз, милую улыбку, то, как перекрещивает руки на груди, походку, звук голоса. Ем свой завтрак - а в мыслях только он, чем сейчас занят, увидимся ли мы сегодня. Теперь я никогда не опаздываю на работу - я боюсь потерять хоть минутку, что могу провести рядом с ним. Практически никогда не выхожу на обед, кроме тех случаев, когда проходя мимо моего кабинета, он не заглянет и не предложит составить ему компанию. И ужинаю я плохо - у меня просто нет аппетита, я в ожидании завтрашнего дня, возможной встречи. А ночью я долго верчусь в кровати, представляя вместо спящего рядом мужа его лучшего друга.
Все началось под Новый год, когда Андрея уволили. Он никогда мне особо не нравился, постоянно пытался вытащить моего Олега из дома - то рыбалка, то футбол, то грибы. Порой я злилась, порой уступала, а Андрея всегда игнорировала. За три года знакомства мы друг другу и сто слов не сказали. А когда его уволили, мой муж попросил узнать - есть ли в моей фирме вакансия программиста. Да, вакансия была свободна. Вот так мы и стали коллегами. А перед новогодним корпоративом вызвался мне помогать укрошать зал - одно время он мечтал открыть свое дело, делать композиции из шариков. Нашими елками из зеленых шариков и серпантином из нежно-голубого дождика удивлялся весь офис. Вот тогда-то, на этом корпоративе, после нескольких бокалов шампанского и парочки быстрых кругов в танце, я и узнала правду - Андрей давно и безнадежно был в меня влюблен.
Это он со мной познакомился (у меня, не поверите, лицевой кретинизм - я не запоминаю лица людей сразу, и часто путаю новых знакомых) попросив солнцезащитные очки, мол, моя красота так его ослепила. Познакомился, договорился о встрече и мы разошлись. А потом он вспомнил, что у него защита диплома в это время, и попросил друга прийти в условленное время и место и рассказать мне. Олег пришел, но ничего не рассказал. А я все это время пребывала в уверенности, что знаю Олега больше, чем Андрея.
После этого мы старательно делали вид, что ничего не произошло. Но я из-за небольшого чувства вины старалась найти время и пообщаться с ним. Слово за слово - и передо мной раскрылся увивительный мир незаурядного человека. Я влюбилась, как девченка, как в первый раз.
И вот однажды я проснулась с ощущением, что сегодня что-то произойдет. Я долго выбирала наряд и духи, совсем не спеша, сегодня Международный Женский день, позволительно немного задержаться. Муж чмокнул меня в макушку и убежал на свою работу, все продолжая размышлять, где лучше ему купить цветы сотрудницам. О том, чтобы поздравить меня, он совсем забыл. Я вышла из дому, завернула за угол и - оказалась в большом храме. Рядом зашелестел воздух, я повернула голову и увидела знакомого вампира. В этот раз он казался совсем непримечательным молодым человеком, хотя от первой нашей встречи минуло лет десять, он ничуть не изменился - мы практически сравнялись в возрасте. Сегодня он был элегантен, вместо джинсов и пуловера одел черный костюм. Подал мне руку:
- Пройдемся немного перед приемом? Давно мы не видились, да?
Я кивнула, немного ошарашенная сменой обстановки:
- Да. пожалуй. Что на этот раз?
- Даже не поинтересуешься, как дела. Ты изменилась, стала жестче. В этот раз мы отправимся к Асмодею, в бордель.
- В бордель?
- А где же обитает демон сладострастия?
Мы вышли из храма, напротив всеми огнями переливался двухэтажный особняк, звучала музыка и слышались людские голоса, веселый смех женщин, звон бокалов.
Я остановилась:
- Нет, я не хочу.
- Не вежливо будет не почтить своим присутствием вечеринку Асмодея. Ты уверена? Ты пропустишь в своей жизни незабываемое приключение. Секс начинается в голове, а этот демон просто гений.
- Хватит, хочу домой, хочу к мужу.
Воздух зашелестел еще раз, я повернула голову вправо - и тут стоял знакомый вампир. Может его брат, знакомые джинсы? Но, когда я повернула голову влево, оказалось, что меня под руку держит... даже сложно описать... шикарный мужчина. Он гладил мои пальцы и моя кровь вскипала в венах, он смотрел, склонив немного голову и мне хотелось, чтобы он увел меня куда-то далеко-далеко, он вызывал дикое, почти невыносимое вожделение. Но потом он выпустил мою руку и очарование пропало.
Мой знакомый вампир потянул меня за правую руку, я сделала маленький шажок и - оказалась перед дверьми офиса. Развернулась и побрела по подтаявшим сугробам домой. Потом позвонила и сообщила, что заболела. Состояние было болезненное, завалилась спать. Проснулась от нежных поцелуев в ушко - Олег вернулся домой. Он принес множество вкусных блюд из нашего любимого ресторанчика, букет моих любимых гвоздик и подарок. Он целовал меня и шептал:
- В тот момент, как я тебя увидел, я знал, что ты будешь моей женой и я не отдам тебя никому. Я так тебя люблю.
Той фантастической ночью мы зачали нашего первенца.

Отдохнуть или поработать?

Пролетело несколько лет после того случая, когда я ночью познакомилась с вампиром. Подробности стали исчезать из памяти - почему я проснулась, как его звали да и называл ли он мне свое имя, а может это был всего-лишь сон?

И вот однажды я отправилась в библиотеку. Точне это был мой обычный маршрут, каждый вечер после пар я забегала в общежитие, делала какой-то бутерброд, брала свои конспекты и отправлялась в библиотеку. Там проходила большая часть моей жизни - я готовила уроки, собирала материал для статей, курсовых и просто читала новости криогеники. Мне была интересна выбранная мною специальность, я читала научные статьи с таким же упоением, с которым другие люди читают женские романы, детективы или фантастику. Я жила этим.

Вечер был поздний, осенний, на улице шел дождь. Порой я просила библиотекаря оставить меня до утра и тогда, чтобы не заснуть, я приносила с собой тазик - наливала холодную воду и держала над ней ноги - засну, опущу и сразу проснусь. Но сегодня я собиралась дочитать еще 50 страниц и отправиться спать. Но тут раздался кашель:

- Тхи-тхи.

Я подняла голову, рядом на соседнем стуле, немного склонившись в сторону моих конспектов сидел он. Мой старый знакомый. Вампир. Я огляделась - за конторкой дремал библиотекарь, больше в зале никого не было, только далеко в узлу сох мой зонт. Но теперь он был не один, рядом был раскрыт еще один, черный, густо усеянный дождевыми каплями. Мой вампир ничуть не изменился, только не парил, показывая различные фокусы. 

- Хочешь кофе или чай? С круасаном или штоленом? Тирамису? Ах, ты даже не знаешь что это такое.

- Я хочу чай с шарлоткой, ароматной как мама готовит.

- Закрой глаза.

Я послушно закрыла их на миг, а открыв после еще одного вежливого покашливания, обнаружила на свободном месте между моими тетрадями небольшой серебристый поднос с чашкой ароматного чая и блюдце с куском шарлотки. Я быстро расправилась с угощением, вспомнив что голодна. И лишь потом нашла в себе силы на удивление:

- Ах, это очень просто - мы, вампиры, можем двигаться очень быстро.

И все словно стало на свои места. Как будто я всегда верила в его существование, в его магическую силу.

- Помнишь, я говорил тебе, что все про вампиров правда - и что мы боимся чеснок, и святую воду, и убить нас можно серебряной пулей и колом в сердце, и солнце нам страшно. Все одновременно правда и неправда. Это зависит от многих факторов и сложно объяснить человеку. Но сегодня я тут не за этим. Мне надо сообщить тебе, что, кроме вампиров, мир населен множеством странных существ. Зачем тебе необходимо с ними познакомиться, мне пока неизвестно, ведь для меня, бессмертного существа, нет необходимости спешить, торопиться или быть любопытным. Однажды для меня множество событий соберутся в одну грандиозную историю. А до тех пор я радуюсь сегодняшнему моменту. В твоем случае я знаю, что тебе необходимо познакомиться с некоторыми существами. Что это даст тебе ты и я рано или поздно узнаем. Но что-то мне подсказывает, что эта история будет касаться не только тебя. Ты готова?

- Только один вопрос - а ты умеешь летать?

- Ты по-прежнему очень забавна, дорогая моя. Конечно, но во время дождя лучше пользоваться зонтом.

Мы вышли из библиотеки, оставив на столе мои конспекты. Открыли свои зонты, я сделала шаг навстречу дождю - и оказалась на какой-то дискотеке. Присмотревшись, я поняла, что это сменяющие друг друга с бешеной скоростью выступления - то танцуют тайки, то хороводы, то самба из Рио, то миксы диджеев. И все пульсирует, торопится, веселье бьет через край. Вампир трогает меня за плечо:

- Пошли, нам сюда.

Мы поднимаемся в большую ложу, как раз напротив главной сцены. В ложе развалившись, полусонный лежит на кровати прелестный молодой человек. Вокруг него постоянно толпятся молодые люди - подносят питье, явства, делают массаж, одувают опахалом. И эти молодые люди постоянно меняются - вот подносил питье один, только поставил на изящный столик сосуд, как мгновенно исчез, и сосуд берет уже совсем другой человек.
Вампир шепчет мне прямо в ухо:
- Это демон праздности, Вельфегор. Его служки вынуждены постоянно меняться, потому что даже несколько минут проведенные рядом с этим демоном, превращают их в страшных лентяев. Но не бойся - ты защищена моей силой и ты ничуть не изменишься, если сама только не захочешь.
Он посмотрел на меня очень внимательно, но я не поняла тогда его намека. Меня привлекла сцена:
- Ах, это же...
Вельфегор лениво махнут рукой:
- Да-да, известная певица. Почти все свое детство она работала, как проклятая, создавая карьеру. А что получила взамен? На что способна сейчас? Только на праздность.
Я заворожено смотрела на сцену - там появлялись и давно умершие люди, и мои современники, и, возможно, люди из будущего, одетые в затейливые одежды. Все они показывали то, что умели делать лучше всего, но в какой-то ленивой манере, равнодушно и безэмоционально.
- Ты увидела в чем они все похожи? - снова обратился ко мне демон, - все они очень тяжело работали, не позволяя себе отдыха. До того момента, когда праздность не завладела каждой мыслью этих существ. Теперь они мои рабы.
Он довольно усмехнулся и провалился в сон.
Вампир потянул меня к выходу:
- Нам пора. Тебе еще столько необходимо сделать!
Но в то мгновение, пока мы перемещались от жилища демона праздности до библиотеки, в которой остались мои конспекты, я приняла решение - я дам себе немного больше отдыха. Я пока не тороплюсь стать рабом Вельфегора.